8字環(huán)下降器（Figure 8 Descenders），有時(shí)候也叫作8字環(huán)緩降器。因其小巧、質(zhì)輕、方便使用的特性，在救援和逃生垂降器材領(lǐng)域廣受歡迎。一旦與繩索連接好，不會(huì)發(fā)生突然脫離的情況。由于8字環(huán)下降器給繩索添加了扭轉(zhuǎn)，而且不能像排式緩降器那樣調(diào)解摩擦力的范圍，所以8字環(huán)下降器更適合單人使用和短距離垂降。

救援人員常常使用的是帶耳朵的8字環(huán)下降器，這種8字環(huán)下降器的耳朵可以防止繩索向上滑動(dòng)，防止繩索在8字環(huán)下降器上方打結(jié)，從而終止緩降。當(dāng)您想停止時(shí)，帶耳朵的8字環(huán)下降器更容易鎖定。把下降器掛在安全吊帶上的時(shí)候，應(yīng)將安全鉤連在8字環(huán)下降器最大的那個(gè)孔上，以防止您在移動(dòng)時(shí)8字環(huán)下降器的耳朵鉤掛到其他物體。

為了保證8字環(huán)下降器高強(qiáng)度和質(zhì)量輕的目的，大多數(shù)的8字環(huán)下降器是鋁質(zhì)的。二十世紀(jì)六十年代，8字環(huán)下降器專為登山者而設(shè)計(jì)，大多采用落錘鍛造工藝制成。多年來(lái)受山岳救援的影響，盧斯●安德森（Russ Anderson）開(kāi)始用鋁板機(jī)械加工大型8字環(huán)下降器，這使他制造的下降器具有驚人的強(qiáng)度。如今，盧斯早已不再制造這些緩降器了，但是時(shí)至今日很多制造商仍然采用鋁板機(jī)械加工方法制造8字環(huán)下降器。

由于鋁的品質(zhì)、表面拋光方式以及環(huán)境條件的不同，鋁質(zhì)8字環(huán)下降器會(huì)出現(xiàn)不同程度的磨損。生產(chǎn)商正嘗試把各種硬度的鋁進(jìn)行組合，比如將硬質(zhì)陽(yáng)極氧化鋁、軟質(zhì)陽(yáng)極氧化鋁、或者完全不電鍍的鋁進(jìn)行組合，以獲得最佳的耐磨性。

在頻繁使用8字環(huán)下降器的情況下，例如訓(xùn)練或者在有高強(qiáng)度摩擦能造成繩索磨損的地方，應(yīng)該采用具有高耐磨性的鋼質(zhì)8字環(huán)下降器，而不是考慮由此帶來(lái)的開(kāi)銷(xiāo)和重量問(wèn)題。鋼質(zhì)8字環(huán)下降器的表面光滑、堅(jiān)硬，使其摩擦力比鋁質(zhì)8字環(huán)下降器低，因此承擔(dān)相同荷載時(shí)，需要在繩索上施加更大的握力才行。

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